Cada 27 de junio, el Día Mundial del Microbioma nos invita a reflexionar sobre el papel esencial de los microorganismos en la vida en la Tierra. Aunque invisibles a simple vista, bacterias, arqueas, hongos, virus y microeucariotas forman comunidades complejas que habitan el cuerpo humano, los animales, las plantas, los suelos, los océanos y los ecosistemas del planeta.
Lejos de ser actores secundarios, estos microbiomas participan activamente en procesos biológicos y ecológicos fundamentales. Su estudio ha dejado de centrarse únicamente en “quién está ahí” para avanzar hacia una comprensión más profunda acerca de “qué hacen” y “cómo se relacionan” entre ellos y con su entorno con el objetivo de entender cómo contribuyen al equilibrio del sistema en el que se encuentran.
Del análisis taxonómico a la comprensión funcional
En los últimos años, tecnologías como la metagenómica shotgun, la metabolómica y otras aproximaciones ómicas, han permitido caracterizar el microbioma desde una perspectiva mucho más completa. Hoy sabemos que los microbiomas actúan como redes dinámicas con capacidad para modular procesos fisiológicos, inmunitarios, metabólicos y ambientales.
Este avance ha reforzado una idea clave: el microbioma no puede entenderse como un elemento aislado, sino como una pieza central en la interacción entre organismos y entorno.
El microbioma en distintos ámbitos
La relevancia del microbioma se extiende a múltiples áreas, con implicaciones directas en salud, producción y sostenibilidad:
- Salud humana: contribuye al mantenimiento de barreras protectoras como la intestinal o la oral, a la regulación del sistema inmunitario, a la producción de metabolitos bioactivos y al equilibrio de numerosos procesos fisiológicos. Su alteración se ha relacionado con patologías gastrointestinales, metabólicas, cardiovasculares y neurológicas entre otras.
- Salud animal: en animales de producción, compañía y especies acuáticas, se ha demostrado que el microbioma influye en la digestión, la absorción de nutrientes, la respuesta inmune y la resistencia frente a patógenos, con impacto directo sobre el bienestar y la resiliencia del huésped.
- Agricultura y salud vegetal: el microbioma del suelo y de la rizosfera condiciona la fertilidad, la disponibilidad de nutrientes, la salud de las plantas y su capacidad para tolerar distintos tipos de estrés, por lo que resulta clave para una agricultura más eficiente y sostenible.
- Aguas y medio ambiente: en ecosistemas marinos y continentales, los microorganismos participan en el reciclaje de nutrientes, la producción primaria de biomasa, los ciclos biogeoquímicos y la calidad del agua, desempeñando un papel esencial en el funcionamiento de los ecosistemas.
Una visión One Health
Esta visión de salud global encaja plenamente con el enfoque One Health, que reconoce la interconexión entre la salud humana, animal y ambiental. De este modo, lo que ocurre en el suelo repercute en las plantas, las cuales influyen en los animales y en nuestra alimentación, y los ecosistemas acuáticos forman parte de este mismo equilibrio.
En este marco, el microbioma actúa como un nexo biológico entre sistemas que tradicionalmente se han estudiado por separado.
Una oportunidad para la innovación científica
Estudiar el microbioma no solo contribuye a una mejor comprensión del funcionamiento de los sistemas complejos. También abre la puerta a nuevas oportunidades de innovación basadas en evidencia científica entre las que destacan:
- La prevención y monitorización de enfermedades
- La mejora de la salud y el bienestar animal
- El desarrollo de prácticas agrícolas más resilientes
- La mejora de la calidad del agua y de los ecosistemas
- La identificación de biomarcadores y dianas funcionales con aplicación en investigación e innovació
Mirar lo invisible para afrontar grandes retos
Celebrar el Día Mundial del Microbioma es una invitación a reconocer el papel de estas comunidades microbianas en el funcionamiento de los sistemas biológicos y ambientales, ello nos permitirá seguir avanzando en el desarrollo de nuevas estrategias frente a las problemáticas actuales en salud, alimentación y sostenibilidad.
Referencias
- Aggarwal N, et al. Microbiome and Human Health: Current Understanding, Engineering, and Enabling Technologies. Chem Rev. 2022.
- Sun C, et al. Targeting the human gut microbiome: a comparative review of interventions and therapeutic strategies. MedComm. 2025.
- Brugman S, et al. A Comparative Review on Microbiota Manipulation: Lessons From Fish, Plants, Livestock, and Human Research. Front Nutr. 2018.
- Ma H, et al. The soil-plant-human gut microbiome axis into perspective. 2025.
- National Academies. Exploring Linkages Between Soil Health and Human Health.
- Muhummed AM, et al. One Health, One Microbiome. 2025.
- Microbiomes as Modulators of Human and Planetary Health. Global Change Biology. 2025.
- Gullino ML, et al. Positioning plant health within the evolving human-animal-environment interface. 2024.
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