Día Mundial de la Salud Oral: mucho más que salud bucodental.
Cada 20 de marzo, el Día Mundial de la Salud Oral recuerda la importancia de la salud bucodental. La investigación actual sitúa a la cavidad oral en un marco más amplio: como un ecosistema microbiano complejo, altamente organizado y con capacidad de influir más allá del entorno local. Hoy, el microbioma oral se considera un componente funcional de la salud humana, implicado no solo en homeostasis oral, sino también en inflamación, inmunidad y enfermedad sistémica (1).
El microbioma oral: un ecosistema diverso y estructurado
El microbioma oral constituye un ecosistema complejo formado por hongos, arqueas, protozoos y virus, distribuidos en nichos diferenciales como la lengua, la mucosa, la placa dental o la bolsa periodontal. Esta organización espacial no es casualidad, condiciona las interacciones microbianas, las funciones metabólicas y las propiedades de los biofilms orales. El uso de tecnologías como la metagenómica, la metatranscriptómica y la hibridación in situ fluorescente (FISH) han permitido estudiar la composición de los microorganismos presentes en los diferentes nichos orales, sus interacciones, sus funcionalidades clave y también han contribuido a entender su biogeografía (2,3).
Algunos aspectos importantes del microbioma oral son:
- Constituye la segunda comunidad microbiana más grande y diversa del cuerpo humano, después de la intestinal.
- Alberga más de 700 especies bacterianas.
- Sus microorganismos se distribuyen según nichos ecológicos específicos.
- Desempeña funciones clave, participando en la descomposición de partículas de alimento, contribuyendo a procesos digestivos iniciales, dificultando la colonización de patógenos y ayudando a prevenir enfermedades bucodentales (4).
Desequilibrio del microbioma oral
El desequilibrio del microbioma oral se asocia al desarrollo de enfermedades orales como la caries y la periodontitis entre otras, estos desequilibrios están caracterizados no solo por la presencia de patógenos concretos sino como una alteración ecológica del sistema.
– En las caries, Streptococcus mutans sigue siendo considerado uno de los microorganismos más relevantes, aunque ya no se considera suficiente por sí solo para explicar la enfermedad. Además, se han descrito algunos géneros reductores de nitrato como Rothia, Neisseria y Haemophilus que podrían ejercer un papel protector frente al desarrollo de caries (5).
– En la periodontitis, la disrupción de la homeostasis entre hospedador y microbioma y la inflamación persistente se consideran factores clave para el desarrollo de la enfermedad. En este contexto, estudios recientes han señalado microorganismos como Filifactor alocis, Peptoanaerobacter stomatis y el género Saccharibacteria como posibles taxones asociados con la periodontitis (6,7).
Microbioma oral y salud sistémica
Cada vez hay más evidencia científica que relaciona la microbiota oral con la salud general y de hecho, patógenos orales como Porphyromonas gingivalis, Aggregatibacter actinomycetemcomitans y Fusobacterium nucleatum se han relacionado con enfermedades distales como artritis reumatoide, enfermedad inflamatoria intestinal, obesidad, enfermedad cardiovascular, Alzheimer y cáncer colorrectal (8).
Los mecanismos por los que los microorganismos orales pueden contribuir negativamente a enfermedades sistémicas son complejos y multifactoriales. Entre los principales mecanismos descritos destacan:
- Translocación bacteriana hacia tejidos distantes por vía enteral (boca-intestino), vía hematógena (boca-sangre) o inmunitaria (microorganismos transportados por células inmunitarias).
- Bacteriemias transitorias por la por alteración de la barrera periodontal, que permiten la entrada de microorganismos orales al torrente sanguíneo.
- Diseminación de productos bacterianos como lipopolisacáridos (LPS) y factores de virulencia, que inducen respuestas inflamatorias a distancia.
- Inflamación sistémica de bajo grado derivada de infecciones orales con liberación de mediadores inflamatorios.
- Interacción con otros microbiomas, especialmente el intestinal.
Avances más recientes en este campo
Estudios recientes destacan que, en la relación entre el microbioma oral y la salud, el grado de respuesta inflamatoria, es decir, cómo el sistema inmunitario del organismo responde al estímulo microbiano, actúa como un factor clave adicional. En este sentido, se han identificado tres perfiles de respuesta inflamatoria – alta, baja y lenta – en modelos experimentales de gingivitis humana, con firmas microbianas e inmunológicas diferenciadas, que condicionan la susceptibilidad del huésped al desarrollo y la progresión de la enfermedad (5).
Estos hallazgos destacan la importancia del equilibrio entre el microbioma y el hospedador, y muestran que aún queda mucho por aprender sobre cómo este equilibrio influye en la salud y la enfermedad.
En el Día Mundial de la Salud Oral, cuidar nuestra boca también significa proteger el equilibrio del microbioma oral y su papel en nuestra salud general.
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37688509/
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/?term=10.1016%2Fbs.aambs.2016.08.002
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/?term=10.1038%2Fnature23889
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20656903/
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/?term=10.1038%2Fs41579-023-00963-6
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/?term=10.1186%2Fs13073-015-0153-3
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/?term=10.1111%2Fomi.12321
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/?term=10.1038%2Fs41577-020-00488-6
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